สหภาพแรงงานถูกปลดออกจากการคุ้มครองในช่วงสงครามและตราหน้าว่าเป็นพวกต่อต้านอเมริกา
ทำไมช่วงทศวรรษ 1920 ถึงเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับสหภาพแรงงานของอเมริกา?
เรียกมันว่าฟันเฟืองต่อต้านความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของพวกเขา หลังจากขยายอำนาจในช่วงยุคก้าวหน้าในสองทศวรรษแรกของศตวรรษที่ 20 แรงงานที่เป็นระบบระเบียบก็แข็งแกร่งขึ้นอีกในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง รัฐบาลสหรัฐใช้แนวทางประนีประนอมต่อสหภาพแรงงานมากขึ้นเพื่อป้องกันการหยุดงานที่อาจขัดขวางความพยายามในการทำสงคราม เพื่อแลกกับการเลื่อนการชำระหนี้ สหภาพแรงงานได้รับวันทำงานที่สั้นลง สิทธิในการเจรจาต่อรองร่วมกันที่มากขึ้น และที่นั่งแห่งอำนาจในหน่วยงานในช่วงสงครามของรัฐบาลกลาง เช่น คณะกรรมการแรงงานสงครามแห่งชาติ ซึ่งเป็นสื่อกลางในข้อพิพาทด้านแรงงาน ด้วยเหตุนี้ สมาชิกภาพในสหพันธ์แรงงานอเมริกัน (AFL) ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่ใหญ่ที่สุดของประเทศจึงเพิ่มขึ้นร้อยละ 50 ระหว่างปี พ.ศ. 2460 และ พ.ศ. 2462
อย่างไรก็ตาม หลังสงครามโลกครั้งที่ 1 ขบวนการแรงงานสูญเสียพื้นที่ คณะกรรมการแรงงานสงครามแห่งชาติได้ยุบสภา และธุรกิจของอเมริกาก็พยายามที่จะฟื้นอำนาจเหนือสหภาพแรงงาน “ทันทีที่มีการลงนามสงบศึกในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2461 การตอบโต้ของพวกเขาต่อผลกำไรของคนงานก็เริ่มขึ้น” โจเซฟ แมคคาร์ติน นักประวัติศาสตร์ด้านแรงงานของมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์กล่าว “ในขณะเดียวกัน ความคาดหวังของคนงานก็เพิ่มขึ้นอันเป็นผลมาจากการเพิ่มขึ้นของช่วงสงคราม และพวกเขาก็ไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะละทิ้งผลประโยชน์เหล่านั้น สิ่งนี้เป็นจุดเริ่มต้นของการต่อสู้ไททานิคในปี 2462 ซึ่งเป็นเหตุการณ์ความไม่สงบครั้งใหญ่ที่สุดของแรงงานจนถึงจุดนั้นในประวัติศาสตร์”
รูปถ่าย : ภาพที่น่าตกใจเหล่านี้เปิดเผยการใช้แรงงานเด็กในอเมริกา
แรงงานนัดหยุดงานเขย่าอเมริกาในปี 2462
อัตราเงินเฟ้อกัดเซาะกำลังซื้อของแรงงานอเมริกันในช่วงหลายเดือนหลังสงคราม ราคาอาหารเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวและราคาเสื้อผ้าเพิ่มขึ้นสามเท่าระหว่างปี 2458 ถึง 2463 แต่ธุรกิจส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะเพิ่มค่าจ้างตามนั้น
ในการตอบสนอง การหยุดงานมากกว่า 3,500ครั้งที่เกี่ยวข้องกับคนงานมากกว่า 4 ล้านคนเกิดขึ้นในปี 2462 ในเดือนกุมภาพันธ์นั้น สหภาพแรงงานทั่วซีแอตเทิลหยุดทำงานด้วยความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันกับคนงานในอู่ต่อเรือ 35,000 คนที่ลาออกจากงานในการประท้วงทั่วไป (หรือข้ามอุตสาหกรรม) ครั้งแรกใน ประวัติศาสตร์อเมริกัน ฤดูใบไม้ร่วงนั้น สมาชิกของ United Mine Workers of America เกือบ 400,000 คนได้หยุดงาน เช่นเดียวกับคนงานเหล็ก 365,000คนทั่วมิดเวสต์ที่พยายามจะรวมตัวกัน
คนงานที่โดดเด่นได้รับสัมปทานเล็กน้อย หลังจากอดทนต่อการปันส่วนและการขาดแคลนในช่วงสงครามและการระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ในสเปนในปี 2461-2562ประชาชนชาวอเมริกันที่เหนื่อยล้ารู้สึกเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันเพียงเล็กน้อยกับขบวนการแรงงานที่เข้มแข็งขึ้น ทัศนคติต่อต้านแรงงานที่รวมตัวกันเป็นองค์กรมากขึ้นเมื่อกองกำลังตำรวจในบอสตันหยุดงานประท้วงและจุดชนวนให้เกิดความกลัวต่อความปลอดภัยสาธารณะ “เมื่อสหภาพแรงงานขนาดใหญ่ขับเคลื่อนด้วยเหล็กกล้า การผลิตไฟฟ้าและการบรรจุหีบห่อถูกทุบโดยการหยุดงานประท้วงในปี 1919 แรงงานทั้งหมดอยู่ในแนวรับที่จะเข้าสู่ช่วงทศวรรษ 1920” แมคคาร์ตินกล่าว
อ่านเพิ่มเติม: ทำไม Great Steel Strike ในปี 1919 จึงเป็นหนึ่งในความล้มเหลวที่ใหญ่ที่สุดของแรงงาน
Red Scare แบ่งกลุ่มแรงงานในทศวรรษ 1920
ดู: ความหวาดกลัวสีแดงเริ่มต้นก่อนยุคแม็กคาร์ธี
หลังการปฏิวัติรัสเซียในปี 1917และการจลาจลของคอมมิวนิสต์ในยุโรป ชาวอเมริกันชนชั้นกลางและชนชั้นสูงจำนวนมากเริ่มถือเอาการรวมเป็นหนึ่งเดียวกับลัทธิบอลเชวิส บางคนเชื่อว่าผู้นำแรงงานไม่ได้แสวงหาอะไรมากไปกว่าการล้มล้างระบบทุนนิยมของอเมริกา ท่ามกลาง “ความกลัวสีแดง ” นี้ นักอุตสาหกรรมตราหน้าสมาชิกสหภาพว่าเป็นกลุ่มหัวรุนแรงที่ต่อต้านอเมริกา The New York Times เขียนถึง Great Steel Strike ในปี 1919ว่า “เป็นสงครามอุตสาหกรรมที่ผู้นำเป็นหัวรุนแรง นักปฏิวัติทางสังคมและอุตสาหกรรม” ความกังวลดังกล่าวเพิ่มขึ้นหลังจากมีการส่งจดหมายระเบิดหลายครั้งไปยังเจ้าหน้าที่ของรัฐ นักอุตสาหกรรม และการรับรู้ถึงศัตรูของกลุ่มแรงงานในฤดูใบไม้ผลิปี 2462 และอุปกรณ์ระเบิดได้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 30 รายนอกสำนักงานใหญ่ Wall Street ของ JP Morgan and Co. เมื่อวันที่ 16 กันยายน พ.ศ. 2463
เนลสัน ลิกเตนสไตน์ นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารากล่าวว่า “การเคลื่อนไหวของสหภาพแรงงานนั้นค่อนข้างอนุรักษ์นิยมในการตอบสนองต่อ Red Scare เขากล่าวว่าความกังวลเกี่ยวกับแนวคิดสุดโต่งที่เป็นไปได้ของแรงงานอพยพที่ไม่มีทักษะทำให้ AFL และสหภาพแรงงานหันมาให้ความสำคัญกับการจัดระเบียบแรงงานที่มีทักษะและกิจกรรมสหภาพแรงงานตามแบบแผน “เป็นช่วงที่ความตึงเครียดทางชาติพันธุ์สูงมาก และชนชั้นแรงงานในอุตสาหกรรมการผลิตจำนวนมาก เช่น เหล็ก มักเป็นผู้อพยพ” ลิกเตนสไตน์กล่าว “ความเกลียดชังของสหภาพแรงงาน [อุทิศให้กับการค้าเดียว] ต่อแนวคิดของสหภาพอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ [หลายการค้า] ที่มีแรงงานอพยพจำนวนมากยังคงมีอยู่ในช่วงปี ค.ศ. 1920”
อ่านเพิ่มเติม: คอมมิวนิสต์กลายเป็นแพะรับบาปสำหรับ ‘Race Riots’ ในฤดูร้อนปี 1919 ได้อย่างไร
คำตัดสินของศาลเอื้อต่อธุรกิจขนาดใหญ่
ชาวอเมริกันโหวตให้“กลับสู่สภาวะปกติ”ในปี 1920 ด้วยการเลือกตั้งวอร์เรน จี. ฮาร์ดิงประธานาธิบดีคนแรกในสามคนของพรรครีพับลิกันที่ทำธุรกิจในพรรครีพับลิกันเพื่อเข้าครอบครองทำเนียบขาวในปี ค.ศ. 1920 หลังจากดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีแบบก้าวหน้าหลายครั้ง สนามแข่งขันก็เอียงเข้าหานายจ้างอีกครั้ง “ธุรกิจหลักของคนอเมริกันคือธุรกิจ” คาลวิน คูลิดจ์ ประกาศ ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากฮาร์ดิงหลังจากเขาเสียชีวิตในปี 2466 กล่าว
ตลอดช่วงทศวรรษที่ 1920 ศาลได้ออกคำสั่งห้ามไม่ให้มีการตี การล้อมรั้ว และกิจกรรมสหภาพแรงงานอื่นๆ เมื่อพ่อค้ารถไฟ 400,000 คนลาออกจากงานหลังจากที่คณะกรรมการแรงงานการรถไฟลดค่าจ้างในปี 2465 อัยการสูงสุด Harry Daugherty ชนะคำสั่งห้ามกวาดล้างการหยุดงานประท้วงทั่วประเทศ “ตราบเท่าที่ฉันสามารถพูดแทนรัฐบาลของสหรัฐอเมริกาได้ ฉันจะใช้อำนาจของรัฐบาลเพื่อป้องกันไม่ให้สหภาพแรงงานของประเทศทำลายร้านเปิด” เขากล่าว
ศาลฎีกาสหรัฐ ได้ออก คำ สั่ง ต่อต้านการใช้แรงงานจำนวนมากในช่วงทศวรรษที่ 1920 McCartin: Duplex Printing Press Co. v. Deering (1921) กล่าว ได้เจาะช่องโหว่ร้ายแรงในกฎหมายคุ้มครองแรงงานของ Clayton Act Truax v. Corrigan (1921) ป้องกันไม่ให้รัฐจำกัดการใช้คำสั่งห้ามของนายจ้างเพื่อบดขยี้การนัดหยุดงาน และAdkins v. Children’s Hospital (1923) ได้ยกเลิกกฎหมายค่าแรงขั้นต่ำที่คุ้มครองแรงงานสตรี
อ่านเพิ่มเติม: ค่าแรงขั้นต่ำในอเมริกา: เส้นเวลา
เมื่อขบวนการแรงงานอ่อนแอลงสมาชิกสหภาพแรงงานลดลงในช่วงปี ค.ศ. 1920 จาก 5 ล้านเหลือ 3 ล้าน ผลกำไรทางธุรกิจในขณะเดียวกันก็เพิ่มสูงขึ้น ทศวรรษที่ผ่านมามีความมั่งคั่งสะสมมากมายที่หวนคืนสู่ยุคทอง บริษัทประมาณ 200 แห่งควบคุมความมั่งคั่งของบรรษัทกว่าครึ่งประเทศ แม้ว่า US Steel ซึ่งเป็นนายจ้างรายใหญ่ที่สุดของประเทศจะเห็นผลกำไรเป็นสองเท่าระหว่างปี 1924 และ 1929 แต่คนงานไม่ได้รับค่าจ้างทั่วไปเพิ่มขึ้นแม้แต่ครั้งเดียว
หลังจากการเริ่มต้นของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่อย่างไรก็ตาม การจัดระบบแรงงานดีดตัวขึ้นเมื่อประธานาธิบดีแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ก้าวหน้า โปรแกรม ข้อตกลงใหม่ ของเขา ซึ่งนำการคุ้มครองใหม่มาซึ่งนำไปสู่การเพิ่มจำนวนสมาชิกสหภาพใหม่
