โปรดทำให้ฤดูกาลนี้เลวร้ายน้อยลงสำหรับพนักงานบริการด้วยการอยู่บ้านในปีนี้
หากคุณเคยทำงานในร้านค้าปลีก คุณรู้อยู่แล้วว่าฉันจะบอกคุณว่าอย่างไร: ประมาณปลายเดือนตุลาคม ความรู้สึกสยองขวัญเริ่มก่อตัวขึ้นซึ่งไม่เกี่ยวอะไรกับฮัลโลวีน เมื่อวันเวลาสั้นลงและลมหนาวมากขึ้น เพื่อนร่วมงานก็เริ่มกระซิบกันว่า “คุณพร้อมหรือยัง” การเปลี่ยนแปลงของเสียงเพลง การตกแต่งเปลี่ยนไป ทุกคน โดยไม่คำนึงถึงตำแหน่งของพวกเขาในลำดับชั้นขององค์กร ต้องเผชิญกับผลกระทบที่น่ากลัวของผู้คนที่เตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่เลวร้ายที่สุด: วันหยุดกำลังจะมาถึง
ฉันไม่แน่ใจว่าวันหยุดนั้นเป็นอย่างไรที่ทำให้คนจำนวนมากประพฤติตัวน่าสยดสยอง บางทีอาจเป็นความกดดันที่จะทำให้วันนี้สมบูรณ์แบบ หรือเป็นความเครียดที่ต้องจัดการกับครอบครัว ณ จุดนี้ ฉันไม่แปลกใจเลยที่รู้ว่าเพลงคริสต์มาสกระตุ้นแรงกระตุ้นการรุกรานที่อยู่เฉยๆ
เทศกาลวันหยุดปีนี้สัญญาว่าจะเข้มข้นยิ่งขึ้นสำหรับพนักงานบริการ โดยเฉพาะผู้ที่อยู่ในอุตสาหกรรมร้านขายของชำ ในขณะที่การระบาดใหญ่ของ Covid-19 เกิดขึ้น ผู้คนมีความเครียดมากกว่าที่เคย และกำลังประสบกับช่วงเวลาแห่งความเมตตาและความสุขน้อยลงเพื่อบรรเทาแรงกระตุ้นที่เลวร้ายที่สุดของพวกเขา เป็นเหตุผลหนึ่งที่ว่าทำไมปีนี้ ในฐานะคนที่ทำงานมาตลอดช่วงเทศกาลวันหยุดมาเป็นเวลากว่าทศวรรษ ฉันขอให้ทุกคนอยู่บ้าน คุณอาจคิดว่าวันหยุดเป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยม เป็นช่วงเวลาที่ผู้คนมารวมตัวกันและเฉลิมฉลองความรัก ความสุข และความสุข แต่ฉันรู้ความจริง วันหยุดจะน่าเกลียด
เมื่อสองปีที่แล้ว ฉันถูกดึงออกจากตำแหน่งในแผนกอาหารสำเร็จรูปของร้านค้าปลีกของชำระดับไฮเอนด์เพื่อเป็นส่วนหนึ่งของทีมเล็กๆ ที่จัดการคำสั่งซื้อวันหยุดของร้านค้าของเรา หนึ่งปีต่อมา หลังจากที่ได้พิสูจน์ตัวเองว่าสามารถรักษาความคิดของตัวเองได้ไม่ว่าพฤติกรรมของลูกค้าจะไร้สาระขนาดไหน ฉันก็ได้รับมอบหมายให้ดูแลโครงการนี้ ทั้งสองปีที่ผ่านมา ฉันทำงานอย่างหนักจนแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยตั้งแต่สัปดาห์แรกของเดือนพฤศจิกายนจนถึงวันคริสต์มาส ตอบคำถาม รับคำสั่ง แก้ปัญหา และพบกับผู้คนนับไม่ถ้วนที่หลงลืมวิธีการปฏิบัติตนต่อหน้าผู้คนมากมาย คนอื่น.
ฉันถูกกรีดร้องมากกว่าพายฟักทองและท่อนซุงเทศกาลคริสต์มาส ข้าพเจ้าเห็นผู้ใหญ่ร้องไห้เพราะเห็นเนื้อซี่โครงย่าง ฉันเคยถูกผู้หญิงคนหนึ่งตำหนิซึ่งเชื่อว่าไก่งวงดิบสดๆ ของเธอ ซึ่งยังอยู่ในบรรจุภัณฑ์ที่มีฉลากชัดเจน เป็นไก่ตัวใหญ่ที่ฉันพยายามจะหลอกเธอ ฉันเคยเห็นคนมาทุบกล่องเนยรูปไก่งวงกล่องสุดท้าย และเห็นการเลิกราที่เริ่มต้นด้วยคำถามง่ายๆ ว่า “หม้อตุ๋นถั่วเขียวหรือถั่วเขียว” ฉันต้องอธิบายให้คนฟังอย่างน้อยสี่คนแยกกันว่าเหตุผลที่ไก่งวงของพวกเขาไม่ได้รสชาติดีเพราะพวกเขาใส่ไว้ในเตาอบโดยไม่ต้องห่อพลาสติก
เรื่องราววันหยุดที่ฉันโปรดปราน ที่ฉันเคยเล่าในงานปาร์ตี้ในวันที่ปาร์ตี้ยังคงปลอดภัยที่จะเข้าร่วม คือเรื่องนี้: สามวันก่อนวันขอบคุณพระเจ้า ผู้หญิงคนหนึ่งเข้ามาและเรียกร้องให้สั่งวันขอบคุณพระเจ้า ฉันอธิบายกับเธอว่าเราผ่านจุดสิ้นสุดของการสั่งซื้อแล้ว แต่เธอยืนยันว่าเธอต้องการที่พักและไม่สามารถรับประทานอาหารที่เหมาะสมได้ภายในเวลาสามวัน ฉันสงสารเธอ ย้ายของบางอย่างไปรอบๆ และบังคับสั่งอาหารเย็นปรุงสุกสำหรับหกคน “ฉันสามารถรับอาหารร้อนในวันขอบคุณพระเจ้าได้ไหม” เธอถาม และฉันอธิบายอย่างอดทนเท่าที่จะทำได้ ว่าเราได้สั่งอาหารมากกว่า 1,000 รายการ และไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกให้หยิบอาหารร้อนขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่สถานการณ์ในฝันของเธอ แต่เราตกลงกันว่าสามีของเธอจะมารับของที่เธอสั่ง เย็นชา
ในวันขอบคุณพระเจ้า สองวันหลังจากสามีของเธอรับของที่เธอสั่ง เธอโทรหาฉัน ด้วยเสียงที่ดังมาก ฉันต้องถือโทรศัพท์ให้ห่างจากหูหนึ่งนิ้ว เธอกรีดร้องว่า “อาหารฉันเย็นแล้ว!” ฉันไม่แน่ใจว่าเธอจินตนาการว่าอาหารจะร้อนได้อย่างไรเมื่อเธอเอามันออกจากตู้เย็นของเธอเอง แต่เธอตะคอกใส่ฉันอีก 10 นาทีก่อนที่จะวางสาย
บางทีฉันน่าจะแนะนำให้เธอแบ่งปันวันหยุดกับลูกค้าอีกคนหนึ่งที่เกลียดความคิดที่จะอุ่นอาหารที่ปรุงแล้วของเขาอย่างเหมาะสม นั่นคือชายที่ต้องการคำแนะนำในการอุ่นซี่โครงที่ปรุงสุกแล้วในไมโครเวฟของเขา เมื่อฉันแจ้งเขาอย่างระมัดระวังว่าการไมโครเวฟซี่โครงของเขา (ชิ้นเนื้อที่เขาจ่ายไปมากกว่า 100 ดอลลาร์) จะไม่ให้ผลลัพธ์ที่เป็นบวกเลย เขาถามว่า “ฉันควรทำอย่างไร เปิดเตาอบ ของฉัน ”
สิ่งที่น่าผิดหวังยิ่งกว่าคือผู้ที่สั่งซื้อจำนวนมากและเพียงแค่ละทิ้งพวกเขาโดยจ่ายเงินเต็มจำนวนที่ร้านของเรา คำสั่งซื้อถาดซูชิสี่ถาดถูกทิ้งไว้ให้อ่อนระโหยโรยแรงในวันขอบคุณพระเจ้า ในวันคริสต์มาส ลูกค้ารายหนึ่งส่งฉันตรงไปที่วอยซ์เมลเมื่อฉันโทรไปถามว่าทำไมเขาไม่มารับค็อกเทลกุ้งขนาด 5 ปอนด์ที่เขาซื้อมาเมื่อหลายสัปดาห์ก่อน (ฉันรู้สึกขอบคุณสิ่งนั้น – กุ้งอร่อยมาก)
จากนั้นมีลูกค้าที่เปราะบางทางอารมณ์ที่เดินผ่านมันกลับบ้านอย่างชัดเจน บูธของฉันถูกตั้งขึ้นโดยปกติเราจะเก็บไวน์ที่ถูกที่สุดที่เราขาย และในฤดูกาลนั้น มีคนไม่น้อยกว่าห้าคนเข้ามาและหลั่งน้ำตาเมื่อพวกเขาเห็นว่าฉันอยู่ที่นั่นแทน ชายผู้น่าสงสารคนหนึ่งเข้ามาในวันขอบคุณพระเจ้าและบอกฉันว่าภรรยาของเขามีลูกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และเธอกับน้องสาวของเธอทะเลาะกันมา 10 ปีแล้ว และตอนนี้เขาและเธอไม่ได้รับเชิญให้ไปทานอาหารเย็น “เธอกำลังร้องไห้ มาก. ได้โปรด … ฉันต้องการไก่งวง” (ฉันหาเขาเจอแล้ว)
แต่วันหยุดจะแตกต่างกันสำหรับพวกเราหลายคนในปีนี้ ในขณะที่ผู้ป่วยโควิด-19 เพิ่มขึ้นทั่วประเทศ การระบาดใหญ่ได้ปรับประเพณีการรวมตัวกับครอบครัวของเราใหม่ว่าเป็นเหตุการณ์อันตรายและร้ายแรงที่หลีกเลี่ยงได้ดีที่สุด ฉันรู้ว่ามันเจ็บปวดแค่ไหน โดยเฉพาะในช่วงเวลาที่ยากลำบากเช่นนี้ เราทุกคนต้องการความปกติเล็กน้อย เราทุกคนต้องการความสุขเล็กน้อย
แต่มีกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งที่วันหยุดมักจะน่ากลัวอยู่เสมอ: พนักงานบริการ ทุกปี เราเห็นความเลวร้ายที่สุดของมนุษยชาติ ทุกปีเราถูกปฏิบัติเหมือนไร้ค่า เหมือนเราด้อยกว่าคน เราทำงานในวันขอบคุณพระเจ้า ในวันคริสต์มาส วันส่งท้ายปีเก่าและวันขึ้นปีใหม่ เราได้รับเสียงกรีดร้องและดูถูกขณะที่คุณสร้างความทรงจำอันแสนสุขของการอยู่ร่วมกันในครอบครัวและความรัก แม้ว่าค่าแรงที่ต่ำอย่างไม่เป็นธรรม ประกันสุขภาพที่แย่หรือไม่มีอยู่จริง และความปรารถนาที่จะอยู่ร่วมกับครอบครัวของเราเอง เราก็ยิ้มรับ รับการล่วงละเมิด และช่วยเหลือคุณอยู่ดี เพราะนั่นคืองานของเรา และเราไม่มี ทางเลือกอื่นใด
ฉันไม่ได้ทำงานที่ร้านขายของชำซึ่งฉันทุ่มเทเวลาและความพยายามอย่างมาก (ฉันมีความเสี่ยงสูงสำหรับ Covid-19 และตัดสินใจไม่ทำในปีนี้) แต่เพื่อนของฉันที่อยู่แถวหน้าของช่วงวันหยุดเร่งรีบบอกว่าสิ่งต่างๆ ในปีนี้เป็นเรื่องยากที่เป็นไปไม่ได้ ผู้คนยังคงสั่งอาหารมื้อค่ำในวันหยุด แม้ว่าในปีนี้ อาหารจานร้อนจะเป็นไก่งวงที่เล็กที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ มากกว่าที่จะเป็นไก่งวงชิ้นใหญ่ที่ผู้คนมักทะเลาะกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ความไม่ลงรอยกันทางปัญญาที่คนงานเหล่านี้กำลังประสบ — ถูกนำไปทำงานที่ใหญ่กว่าไก่งวงในขณะที่กังวลว่าการที่พวกเขาถูกเปิดเผยต่อสาธารณะหมายความว่าพวกเขาจะไม่ได้มีชีวิตอยู่เพื่อดูเทศกาลวันหยุดอื่น – ฟังดูเหลือทน
หยุดอยู่บ้านช่วงสงกรานต์ปีนี้ ไม่ใช่เพียงสิ่งที่ถูกต้องที่จะทำเพื่อความปลอดภัยของคุณเอง ความปลอดภัยของครอบครัวของคุณ และความปลอดภัยของชาวอเมริกันทุกคน นอกจากนี้ยังเป็นวิธีเดียวที่จะปกป้องพนักงานบริการที่ได้รับความทุกข์ทรมานจากเทศกาลวันหยุดที่เลวร้ายมากมายและจะต้องทนทุกข์ทรมานอีกมากมายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และหากคุณพบว่าตัวเองอยู่ข้างนอกได้ โปรดแสดงความเมตตาต่อพนักงานบริการทุกคนที่คุณพบ ไม่ว่าคุณจะพบพวกเขาที่ใด แม้ว่าเทศกาลวันหยุดปีนี้จะยากสำหรับคุณ แต่ก็เลวร้ายยิ่งกว่าสำหรับพวกเขาอย่างแน่นอน พวกเขาน่าจะทำงานวันแล้ววันเล่าโดยเสี่ยงที่จะโดนเปิดเผย ไม่มีเวลาพักผ่อน ดูดซับความคับข้องใจและความก้าวร้าวของลูกค้าที่กำลังดิ้นรนเช่นกัน
การทำงานกับทีมออร์เดอร์ในวันหยุดเมื่อหลายปีก่อนนั้นไม่ได้แย่ไปซะหมด ฉันยังคิดถึงเอลิซาเบธที่เป็นลูกค้าประจำของฉันด้วยความรัก ซึ่งไม่กี่วันก่อนวันคริสต์มาส ได้ส่งบัตรของขวัญมูลค่า 25 ดอลลาร์มาให้ฉัน และขอบคุณสำหรับการทำงานหนักทั้งหมดของฉัน ปีที่แล้วฉันยังช่วยคุณปู่คนใหม่ ผู้ชายที่อบอุ่นและยอดเยี่ยมที่พยายามทำงานวันขอบคุณพระเจ้าตั้งแต่ช่วงแรกๆ เนื่องจากลูกสาว ลูกเขย และหลานชายที่เพิ่งเกิดใหม่ของเขาจะไม่อยู่ในรัฐในช่วงวันหยุดจริง ฉันสามารถจัดอาหารเย็นเต็มรูปแบบให้เขาได้ก่อนที่อาหารวันขอบคุณพระเจ้าจำนวนมากจะมาถึง และสองสามวันต่อมา เขากลับมาที่ร้านเพียงเพื่อขอบคุณฉันและแสดงรูปถ่ายวันหยุดที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขา d สามารถดึงเข้าด้วยกันด้วยความช่วยเหลือของฉัน ช่วงเวลาเช่นนั้นเกือบจะทำให้เรื่องราวสยองขวัญรู้สึกคุ้มค่า – นั่นคือจนกระทั่งเสียงกรีดร้องเริ่มกลับมาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ดังนั้นจงมอบของขวัญแห่งความเมตตาแก่พนักงานบริการ — หรือจริงๆ แล้ว เป็นเพียงความเหมาะสม — ในช่วงเทศกาลวันหยุดนี้ ฉันสัญญาว่ามันจะเป็นเซอร์ไพรส์ต้อนรับ
Dylan Morrison เป็นนักเขียนที่ตั้งอยู่ในเมืองคลีฟแลนด์ รัฐโอไฮโอ งานของเขามุ่งเน้นไปที่สิทธิของคนข้ามเพศ อาหาร และความเมตตาต่อพนักงานบริการเป็นหลัก เขายังเป็นผู้เขียนนวนิยายเรื่อง Juniper Lane (2016) คุณสามารถพบเขาบน Twitter ได้ที่@dylan_thyme
